Manchester United hat sich am Samstag im eigenen Stadion gegen Tottenham Hotspur mit 1:1 (1:0) getrennt. Der Ausgleich fiel erst in der 92. Minute durch Dominic Solanke, obwohl Tottenham seit der Roten Karte gegen Rodrigo Bentancur nur noch zu zehnt spielte. Bentancur hatte Luke Shaw per Kopfstoß attackiert. Bryan Mbeumo hatte United zur Halbzeit der zweiten Hälfte in Führung gebracht.
Die Fans von United waren nach Old Trafford gekommen, um sich auf Kosten von Manchester City zu amüsieren. Vor dem Anpfiff schallten Sprechchöre wie „You cheating bastards, you know what you are“ durchs Stadion. Nach dem Führungstor stimmten die Anhänger zudem einen Spott über Tottenham an: „You’re going down with the City.“ Am Ende vergaßen sie den Skandal bei den Nachbarn jedoch schnell. Beim Verlassen des Stadions beschäftigte sie vor allem, wie Tottenham trotz der Unterzahl in der Nachspielzeit noch ausgleichen konnte.
Carrick unter Druck
Nach dem Spiel äußerte sich der Trainer deutlich enttäuscht: „Massively disappointed with the result for sure“, hieß es. Die Leistung sei gemischt gewesen, besonders die erste Halbzeit sei schwierig verlaufen. Nach der Pause habe sich das Team deutlich gesteigert und sich in eine gute Position gebracht. „To then not see it through – we should find a way of seeing that through.“
Das Unentschieden bedeutet für United den schwächsten Saisonstart nach sechs Spielen seit 1986. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor der laufenden Saison in der Nachspielzeit. Zwei dieser späten Treffer, gegen Everton und eben gegen Tottenham, kosteten jeweils vier Punkte.
Carrick sprach die Problematik offen an: „Das sind jetzt schon zwei späte Gegentore, die uns zwei Siege gekostet haben. Das verändert vieles, auch die Gefühlslage und die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, wenn wir uns einmal in einer guten Position befinden.“ Der Coach hielt sich mit Kritik an seinen Spielern zurück und wollte niemanden öffentlich bloßstellen.
Auffällig war die Situation vor dem Gegentor. Lisandro Martínez verfolgte Solankes Ballannahme, ohne den Angreifer entscheidend zu stören. Auch Torhüter Senne Lammens hätte nach Einschätzung der Beobachter besser reagieren können.
Schwierigkeiten gegen Teams in Unterzahl
Tottenham gehört damit zu den Mannschaften, denen es in dieser Saison in Old Trafford trotz Unterzahl gelang, ein Tor zu erzielen, ähnlich wie zuvor Manchester City. United hat zudem keines der letzten drei Spiele gegen Teams gewonnen, die zu zehnt spielten. Im März verlor das Team 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz geflogen war. Im November unter Ruben Amorim unterlag United zuhause 0:1 gegen Everton, obwohl Idrissa Gueye nach einem Schlag gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz gestellt worden war.
Carrick forderte mehr Konsequenz: „Ob zu zehnt oder nicht, wenn wir in Führung liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen. Ob durch Ballbesitz, durch mehr Kontrolle im Spiel, durch besseren Ballbesitz im eigenen Drittel oder durch bessere Defensivmomente. Da müssen wir uns auf jeden Fall verbessern.“
Baleba bringt frischen Schwung
Schon nach 20 Minuten gab es Pfiffe im Stadion, da Tottenham, das als Tabellenletzter in die Partie gegangen war, munter aufspielte. Das Urteil im Verfahren der Premier League gegen City hatte während der Länderspielpause den Fokus von United genommen, doch die Frustration kehrte schnell zurück, als das Team in der ersten Halbzeit vielfach unterlegen war.
Die Wende brachte kurz vor der Stunde die Einwechslung von Carlos Baleba. Der für 70 Millionen Pfund von Brighton & Hove Albion verpflichtete Mittelfeldspieler gab sein Debüt für United und sorgte sofort für mehr Energie und Zielstrebigkeit. Sein Auftritt hätte an einem anderen Tag die Schlagzeilen bestimmt, da er Hoffnung für die kommenden Wochen und Monate machte. Er wurde jedoch überschattet, weil United nicht in der Lage war, ein Spiel über die Zeit zu bringen, das es hätte gewinnen müssen.
Als Nächstes reist United am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League, anschließend geht es am kommenden Wochenende zu Leeds United. Danach wartet mit Como die nächste schwere Auswärtsaufgabe in Europa.
Carrick betont, dass sein größtes Problem die knappen Entscheidungen sind, bei denen United bislang auf der falschen Seite stand. Damit das Team wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich das schnell ändern.
